Arnout Colnot was een kunstschilder, graficus, tekenaar en lithograaf, grotendeels autodidact. Hij heeft tussen 1901 en 1907 zijn artistieke vorming mede ontvangen op het decoratie-atelier van Jan Maandag.
Hij was een van de voormannen van de Bergense School. Deze stijl wordt gekenmerkt door kubistische invloeden en een expressionistische toets. De schilders vonden het weergeven van de natuur zoals ze was niet belangrijk, maar de expressie van de diepere gevoelens en stemmingen die de natuur bij hen opriep. Colnot hield zich voornamelijk bezig met het Hollandse polderlandschap, daarnaast maakte hij  ook stads- en dorpsgezichten en stillevens, in krachtige bruine, groene en gouden kleuren.
Arnout was één van de Amsterdamse Limburgers, die in de jaren vijftig aansluiting vonden bij het expressionisme van Cobra. Van daaruit ontwikkelde hij een dynamische, kleurrijke en steeds abstractere schilderkunst waarin het landschap een belangrijke bron van inspiratie is. Behalve schilderijen maakt hij ook monumentale wandschilderingen en ontwierp hij kostuums en decors.
Hij woonde van 1913–1932 in het Noord-Hollandse Bergen, een plaats waar in die tijd veel kunstenaars woonden en werkten in de schilderstrant van de Bergense School. Van 1943–1969 woonde hij in Amsterdam. Aan het eind van zijn leven woonde hij weer in Bergen.
Hij heeft verschillende kunst reizen gemaakt, o.a. naar Brugge en Parijs. Hij was lid van Arti et Amicitiae (Amsterdam) en de Vereniging Sint Lucas. Hij is de leraar van Kees Boendermaker en Rinus Duin.
Hij won meerdere prijzen gedurende zijn carrière, waaronder de Zilveren medaille op de wereldtentoonstelling in Parijs in 1937 en de Arti-médaille (Arti et Amicitiae) in 1948.
Hij is de vader van Gustaaf, Karel en Clara Colnot.

Arnout Colnot was a painter, graphic artist, draftsman and lithographer, largely self-taught. He received his artistic education between 1901 and 1907 at the decoration studio of Jan Maandag.
He was one of the leaders of the Bergen School. This style is characterized by cubist influences and an expressionist touch. The painters did not consider the depiction of nature as it was important, but the expression of the deeper feelings and moods that nature evoked in them. Colnot was mainly concerned with the Dutch polder landscape, but he also made city and village views and still lifes, in powerful brown, green and gold colors.
Arnout was one of the Amsterdam Limburgers who in the fifties found a connection with the expressionism of Cobra. From there he developed a dynamic, colorful and increasingly abstract painting in which the landscape is an important source of inspiration. In addition to paintings, he also makes monumental murals and designs costumes and sets.
He lived from 1913 to 1932 in Bergen, North Holland, a place where many artists lived and worked in the painting style of the Bergen School. From 1943 to 1969 he lived in Amsterdam. At the end of his life he lived in Bergen again.
He made several art trips, including to Bruges and Paris. He was a member of Arti et Amicitiae (Amsterdam) and the Vereniging Sint Lucas. He is the teacher of Kees Boendermaker and Rinus Duin.
He won several prizes during his career, including the Silver Medal at the World Exhibition in Paris in 1937 and the Arti-médaille (Arti et Amicitiae) in 1948.
He is the father of Gustaaf, Karel and Clara Colnot.

Photo by Joop van Bilsen for Anefo – http://proxy.handle.net/10648/a9f58956-d0b4-102d-bcf8-003048976d84, CC0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=65476931