Willem van Dort is de meest bekende 20ste-eeuwse schilder die Bergen op Zoom heeft voortgebracht. Hij werd geboren in 1875 in een familie van vissers, die al sinds eeuwen in Bergen op Zoom gevestigd was. Al op jonge leeftijd voer hij mee op de schepen van zijn vader en broers, maar als hij de gelegenheid kreeg tekende en schilderde hij. Hij hield van het water en de zee, maar bracht dit het liefst tot uitdrukking als schilder en tekenaar. Zijn talent werd opgemerkt, en op 18-jarige leeftijd vertrok hij naar Antwerpen om te studeren aan de Koninklijke Academie der Schoone Kunsten. Hij bleef er ongeveer acht jaar. Daarna woonde hij in Bergen op Zoom, Amsterdam en Den Haag. In 1916 vestigde hij zich in Rotterdam. Hij sloot zich aan bij de kunstenaarsvereniging ‘De Rotterdammers’ en in de jaren twintig maakte hij deel uit van de ‘Rotterdamsche Tien’. Hij exposeerde regelmatig. Hij maakte naam als havenschilder.

Willem van Dort is the most famous 20th century painter that Bergen op Zoom has produced. He was born in 1875 into a family of fishermen, who had been settled in Bergen op Zoom for centuries. At a young age he sailed on the ships of his father and brothers, but when he had the opportunity he drew and painted. He loved the water and the sea, but he preferred to express this as a painter and draughtsman. His talent was noticed, and at the age of 18 he left for Antwerp to study at the Royal Academy of Fine Arts. He stayed there for about eight years. After that he lived in Bergen op Zoom, Amsterdam and The Hague. In 1916 he settled in Rotterdam. He joined the artists’ association ‘De Rotterdammers’ and in the twenties he was part of the ‘Rotterdamsche Tien’. He exhibited regularly. He made a name for himself as a harbour painter.

Foto: RKD Den Haag