Nico Molenkamp was schilder en tekenaar. Hij volgde zijn opleiding aan de voorloper van de Tilburgse Academie voor Beeldende Kunsten en ging vervolgens van 1949 tot 1953 naar het Nationaal Hoger Instituut voor Schone Kunsten in Antwerpen. Na zijn opleiding figuur schilderen in Antwerpen keerde Nico Molenkamp terug naar Tilburg, waar hij tot 1982 docent vrij schilderen werd aan de Academie voor Beeldende Kunsten. Hij schilderde vooral abstracte dier- en mensfiguren, die hij op een haast filmische wijze op het doek inkaderde en met opvallende kleurstellingen weergaf. Daarnaast liet hij zich inspireren door het circus, de kermis en het theater. Molenkamp ontving voor zijn werk onder meer de Talensprijs, de Willink van Collenprijs (1950), de Verlatprijs en de Europaprijs voor Schilderkunst. In 1956 schilderde hij een moderne kruisweg in het fraterhuis op het Kardinaal de Jongplein. Een ander bekend Tilburgs werk van Molenkamp is een portret van burgemeester Cees Becht. In 1970 betrok hij met zijn gezin op Koningshoeven een voormalig buitenverblijf van koning Willem II. Daar groeide ook zijn dochter Charlotte Molenkamp op. Het pallet van Nico Molenkamps schilderijen wordt vaak gekenmerkt door opvallende, tonale kleurstellingen. Op vele doeken ziet men afgewogen schakeringen, onverwachte accenten en tinten én gedurfde contrasten. De uitgebeelde thema’s zoals het circus, de kermis, het theater, lijken veelal bewust ‘vlak’ te zijn geschilderd. Bovendien zijn ze dikwijls in een ‘ondiepe’ ruimte geplaatst. De vormentaal van zijn dier- en mensfiguren heeft als gevolg van deze aanpak bij tijd en wijle een ‘sculpturale’ uitstraling. In Molenkamps werk lijkt het bovendien zelden om de representatie van bestaande personages te gaan. Alle figuren zijn deels ‘afgesneden’. Het is alsof hij, als een cameraman, iedere keer opnieuw inzoomt op zijn onderwerp en het tegelijkertijd uitvergroot. De monumentaliteit van Molenkamps werk draagt er mede toe bij dat de kijkers het gevoel krijgen dat zij op de huid van het onderwerp zitten. Molenkamp heeft een aantal studiereizen gemaakt, waaronder naar Italië, Bagdad en Afrika. Hij was lid van meerdere kunstenaarsverenigingen, waaronder de Liga Nieuwe Beelden. Exposities en prijzen: Nico Molenkamp heeft meerdere prijzen gewonnen, waaronder de Willink van Collenprijs (in 1950) en de Europaprijs voor Schilderkunst.

Nico Molenkamp was a painter and draughtsman. He studied at the predecessor of the Tilburg Academy of Fine Arts and then went to the National Higher Institute for Fine Arts in Antwerp from 1949 to 1953. After studying figure painting in Antwerp, Nico Molenkamp returned to Tilburg, where he taught free painting at the Academy of Fine Arts until 1982. He mainly painted abstract animal and human figures, which he framed on canvas in an almost cinematic way and depicted with striking colour schemes. He was also inspired by the circus, the fair and the theatre. Molenkamp received the Talensprijs, the Willink van Collenprijs (1950), the Verlatprijs and the Europaprijs voor Schilderkunst for his work. In 1956 he painted a modern Stations of the Cross in the friary on the Kardinaal de Jongplein. Another well-known Tilburg work by Molenkamp is a portrait of mayor Cees Becht. In 1970, he and his family moved to Koningshoeven, a former country house of King Willem II. His daughter Charlotte Molenkamp also grew up there. The palette of Nico Molenkamp’s paintings is often characterized by striking, tonal colour schemes. On many canvases, one sees balanced shadings, unexpected accents and hues and daring contrasts. The depicted themes such as the circus, the fair, the theatre, often seem to have been painted deliberately ‘flat’. Moreover, they are often placed in a ‘shallow’ space. As a result of this approach, the formal language of his animal and human figures occasionally has a ‘sculptural’ appearance. Moreover, Molenkamp’s work rarely seems to be about the representation of existing characters. All figures are partly ‘cut off’. It is as if, like a cameraman, he zooms in on his subject again and again and at the same time magnifies it. The monumentality of Molenkamp’s work contributes to the viewer getting the feeling that they are right on top of the subject. Molenkamp has made a number of study trips, including to Italy, Baghdad and Africa. He was a member of several artists’ associations, including the Liga Nieuwe Beelden. Exhibitions and awards: Nico Molenkamp has won several awards, including the Willink van Collen Prize (in 1950) and the European Prize for Painting.